Aparelho promete deixar sua TV mais esperta com acesso à Internet, YouTube e Netflix. Mas está longe de ser “plug and play”.
por Rafael Rigues
Cada vez mais ouvimos falar em Smart TVs, aparelhos de TV que também permitem a navegação na web, acesso a serviços de streaming de vídeo como o Netflix ou Crackle e até a execução de “apps” para acompanhar notícias, a previsão do tempo ou os resultados do Campeonato Brasileiro.
Há várias formas de transformar uma TV comum em uma Smart TV, seja com um PC rodando o XBMC ou usando um Media Center dedicado como a Boxee Box ou o WD TV Live Plus. Mas uma das mais baratas é usando um aparelhinho produzido na China que surgiu na internet há cerca de de quatro meses.
Peraí, barato e versátil… cadê o gato? Bom, o bichano está no fato de que, embora ele cumpra o básico que se espera de uma Smart TV, não é exatamente uma solução “plug and play”. E pode desapontar quem espera um pouco mais no quesito desempenho.
Hardware
O MiniPC vem em uma pequena caixa verde com o mascote do Android na tampa. Além do aparelho ela também inclui um manual (em inglês e chinês), cabo HDMI, cabo USB Mini / USB, um conversor de porta USB Mini para USB e uma fonte de alimentação.
O armazenamento interno é de 4 GB, expansível com cartões microSD. Também há uma interface Wi-Fi (802.11 b/g/n), e duas portas USB: uma de tamanho normal e uma porta OTG (“USB On-The-Go”) com conector USB Mini, que pode ser convertida em uma porta USB comum com o adaptador incluso. Um conector mini-HDMI completa o hardware.
Mas esta é a ficha técnica oficial. Como muitos produtos Made in China, existem alguns “detalhes” aos quais é preciso ficar atento. O primeiro, e mais importante, é o processador: vários utilitários Android realmente identificam um clock máximo de 1.5 GHz, mas na prática ele nunca passa de dois terços disso: 936 MHz é o clock máximo real, mesmo com o sistema rodando a “toda carga”.
Na internet é possível encontrar relatos de tentativas de overclock, nas quais foi descoberto que o clock máximo com um sistema estável é de 1.2 GHz. A teoria é que a fabricante do MK802 reduziu o clock do processador para manter a temperatura sob controle: não há um dissipador sobre o chip, e num aparelho tão pequeno não há espaço para ventoinhas para remover o calor. De fato, depois de 10 minutos rodando vídeo em Full HD a parte de baixo do MiniPC chegou a 50 graus.
Quanto à GPU, outro detalhe: há versões da Mali 400 com 1, 2 ou 4 “núcleos”. O modelo de 4 núcleos (chamado “Mali-400 MP4”) é usado em aparelhos como o Galaxy S II. Mas o MK802 parece usar a versão de um núcleo, com desempenho gráfico bem menor. Ao menos essa é a impressão após tentar rodar jogos com gráficos mais sofisticados, como “Asphalt 7”: ele roda, mas com um frame rate bastante baixo. Ou isso, ou o processador pesa mais do que o esperado no desempenho.
Uma coisa você não vai encontrar no MiniPC: um botão liga-desliga. Ele se liga sozinho quando plugado à fonte de alimentação, e o único jeito de desligá-lo é “puxando a tomada” (alguém lembra do CCE MC-1000?). Se você pretende usá-lo em uma TV que tem uma porta USB, pode dispensar a fonte: ligue o MiniPC à porta USB da TV usando o cabo USB Mini / USB incluso na caixa. Assim a TV alimenta o MiniPC, e ele será automaticamente ligado ou desligado junto com ela.
Mas há uma desvantagem nesse método: você perde uma porta USB. E se os periféricos plugados à porta restante consumirem mais energia do que sua TV pode fornecer, o MiniPC pode entrar em um ciclo de reboot. Nesse caso alimente os periféricos com uma fonte externa, ou o MiniPC com a fonte inclusa na embalagem.
Você também vai precisar de uma TV ou monitor com entrada HDMI, já que este é o único tipo de saída de vídeo disponível no MiniPC. Via software é possível controlar a resolução da imagem, de 480p a Full HD (1080p, 60 FPS), com várias resoluções intermediárias.
Em teoria é possível ligar o aparelho a uma TV ou monitor sem entrada HDMI usando um conversor Mini HDMI para DVI ou VGA, mas nesse caso você teria um MiniPC “mudo”, já que a única forma de saída de áudio também é via HDMI. Não há um alto-falante integrado nem conector de áudio separado.
Software
O sistema operacional do MiniPC é o Android 4.0.4, e na tela da TV a interface é a mesma de um tablet Android. Há cerca de meia-dúzia de aplicativos pré-instalados, de um cliente do Facebook a aplicativos para redes sociais e serviços de vídeo e mensagens instantâneas chineses. A boa notícia: praticamente todos eles, com exceção do gerenciador de arquivos e do Media Player “Super HD Player”, podem ser desinstalados normalmente.Recomendo desinstalar também o aplicativo do YouTube, que é uma versão antiga para smartphones e não aproveita todo o espaço na tela da TV. Depois basta ir ao Google Play e instalar uma versão mais recente.
Além do firmware oficial há uma boa variedade de hacks, mods e ports de software para o MiniPC. De versões modificadas da ROM original, sem software supérfluo e com ajustes de desempenho e usabilidade como a Uberoid, até ports de ROMs Android populares como a CyanogenMOD 9 (ainda em Beta) e versões de distribuições Linux como o Ubuntu, que dá boot e roda a partir de um cartão microSD.
Infelizmente elas tem problemas próprios: com o CyanogenMOD realmente o sistema fica mais “esperto”, respondendo mais rapidamente aos comandos, mas o desempenho dos emuladores deixou muito a desejar (a imagem sofre com um “jitter” considerável). E o Ubuntu, embora rode bem, não tem aceleração via hardware nos gráficos 3D, o que prejudica o uso em jogos, e na reprodução de vídeo, especialmente em vídeos em HD ou em Flash.
Todos os testes neste review foram feitos com o MiniPC rodando a versão Rev. 002 do firmware oficial.
Desempenho
O MiniPC promete transformar uma TV comum em uma “SmartTV”. Considerando que os principais recursos de uma Smart TV são streaming de áudio e vídeo, acesso a serviços como notícias e previsão do tempo e talvez jogos simples, ele cumpre a promessa. Mas se você espera algo mais, vai se desapontar.Vamos começar pela parte multimídia: não tive problemas pra tocar vídeo em alta-definição via YouTube ou Netflix, nem pra ouvir rádio pela internet usando aplicativos como o TuneIn Radio. Na verdade há um detalhe no Netflix: vídeo toca sem problemas, mas a interface reage muito lentamente aos comandos com o mouse ou teclado. É necessário ter paciência.
Para previsão do tempo usei o Beautiful Widgets, que funciona sem problemas. Para notícias o ideal seria o Flipboard, mas infelizmente o Google Play diz que ele não é compatível com o aparelho. Um jeito de contornar isso é fazer sideloading: instale o Flipboard em um smartphone Android, extraia o .APK usando um aplicativo como o AirDroid e instale esse APK no MK802. O mesmo procedimento é necessário para instalar o TuneIn Radio.
Quanto aos jogos simples, o MiniPC vem com Angry Brids Space pré-instalado, e ele funciona bem. Outros jogos casuais, como Cut the Rope: Experiments também rodam. Ele também é uma boa plataforma para quem quer rodar emuladores e jogos de consoles antigos, como Gameboy Advance (GBA.EMU), SNES (Snes9x EX), NES (NES.EMU) e outros, além de máquinas de arcade (via MAME4droid).
Até agora, tudo bem. O problema é quando você começa a se aventurar um pouco além do básico, como na reprodução de filmes em HD armazenados em um cartão de memória, ou jogos mais sofisticados.
Para o teste de vídeo, separei uma seleção de arquivos em diferentes formatos: MP4 em SD, DiVX em SD e MKV (MPEG-4 AVC) em HD, com legendas nos formatos ASS e SRT. Tentei tocá-los com o player incluso com o MiniPC, o “Super HD Player”. Ele conseguiu tocar os arquivos MP4 e DiVX, mas só tocou o MKV sem som e com uma taxa de quadros inaceitável: o vídeo estava praticamente em câmera lenta. Os dois formatos de legenda foram reconhecidos.
Mas me surpreendi ao ver que o player rejeitou um outro arquivo MP4 com múltiplas trilhas de áudio e legendas, criado a partir de um rip de DVD. E quando tentei um player alternativo, como o Dice Player, os resultados foram o inverso: o MKV tocou, com alguns engasgos, mas os vídeos em MP4 e DiVX não. A não ser que você tenha uma coleção bastante homogênea, com todos os vídeos num formato compatível com o MiniPC, vai ter problemas ao tocá-los. Isso mata a idéia de usá-lo como um Media Player para uma grande coleção armazenada em um HD externo, por exemplo.
Já nos jogos há problemas variados. Alguns são “pesados demais” para o hardware, como o já mencionado Asphalt 7. Há outros, como Need for Speed: Hot Pursuit, que rodam mas são impossíveis de jogar já que o controle depende de um acelerômetro, que não existe no MiniPC. E há muitos jogos que simplesmente não tem suporte a joysticks USB, e sem uma tela sensível ao toque são impossíveis de controlar.
É uma questão de tentativa e erro. Depois de muito procurar, consegui encontrar alguns jogos que tem suporte a joystick e rodam satisfatoriamente como Cordy, Sonic the Hedgehog: Episode I e Shine Runner.
Num benchmark de desempenho, como o AnTuTu, o MiniPC chegou à marca dos 2767 pontos. Próximo de aparelhos como o Samsung Galaxy S original, Google Nexus S e Sony Xperia Play.
Veredito
Se você espera tirar o MiniPC da caixa e transformar sua TV em uma SmartTV em 5 minutos, vai se desapontar. O mesmo pode ser dito para quem espera mais do desempenho: apesar dos números na ficha técnica, na prática ele de forma alguma chega sequer próximo a um smartphone moderno como um Galaxy S II.
 |  |
Nenhum comentário:
Postar um comentário